Panzanella Alla Toscana - Salada com Cubinhos Crocantes de Pão

No verão nada melhor que uma Deliciosa salada.

Ingredientes:

1/2  pão italiano amanhecido cortado em cubinhos (ou você pode utilizar croutons, que são pequeno pedaço de pão de qualquer tipo, frito ou assado com óleo, azeite ou manteiga - aquelas torradinhas utilizadas nas sopinhas, ok)

4 tomates grandes maduros sem pele e sem semente cortado em cubos

1/2 cebola bem picadinha

2 a 3 dentes de alho grandes bem picadinhos

2 pepinos japonês cortado em cubinhos

1 colher de chá de aceto balsâmico

3 colheres de sopa de azeite extravirgem

Salsinha e cebolinha verde a gosto (o mesmo que cheiro verde)

Folhas de manjericão fresca, sal e pimenta do reina a gosto

Modo de preparo:

- Corte o pão italiano em cubinhos de 1,5 cm, pulverize os cubinhos de pão com pouco de água, deixe de repouso por 15 minutos. 

- Lave o pepino corte em cubinhos de 1 cm (sem descascar). 

- Misture o azeite com o vinagre balsâmico, junte o pão, o tomate, a cebola, o pepino, o manjericão, o alho, a pimenta do reino e acerte o sal se necessário.

- E para deixar a sua salada mais bonita, transfira tudo para uma forma de aro removível untada com azeite sobre o prato que irá servir. Com a palma da mão comprima um pouco para modelar a salada (você pode fazer porções individuais utilizando a mesma técnica e um aro menor). Retire o aro com cuidado e sirva.

Nota: Panzanella ou Panmolle é um preparado italiano original das regiões de Toscana, Úmbria, Marcas e Lácio. O prato consiste numa salada com pão amanhecido de alguns dias e é bastante popular nos meses de verão. O preparado inclui o pão fatiado, tomates frescos, temperado com manjericão, azeite, vinagre, sal e pimenta do reino. O pão usado de costume é do tipo Toscano, preparado sem sal e assado em forno a lenha.

Muitas vezes a Panzanella serve como base para aproveitamento de ‘sobras’, angariando assim uma grande variedade de outros ingredientes. Portanto não é raro encontrar receitas indicando o uso de hortaliças, peixes e frutos do mar para sua elaboração.